Термин – «электронное правительство» (egovernment) вошел в активное употребление в конце XX века, в связи с появлением новой парадигмы использования информационно-коммуникационных технологий для повышения эффективности государственного управления. Появление технологических возможностей информационных систем и стремительное развитие сети интернет дало основания  полагать, что информационные технологии не только могут обеспечить переход к новым формам взаимодействия, но и то, что «электронное правительство» обеспечит возможность  реализации «новой модели государственного управления, появившейся в результате преобразования традиционных отношений граждан и власти». 

 В ситуации отсутствия согласованного термина «электронное правительство», в различных официальных документах в разных странах его трактовка отличается,  например:

 «…применение информационно-коммуникационных технологий (таких как: глобальные сети, интернет и мобильные компьютерные среды) правительственными агентствами. Эти технологии предоставляют возможность преобразовать отношения с гражданами, коммерческими организациями, а также с другими ветвями власти. �?нформационно-коммуникационные технологии могут служить большому количеству различных целей: улучшение качества оказания государственных услуг гражданам (особенно тем, которые живут в отдаленных или менее заселенных районах), укрепление деловых связей в сфере бизнеса и промышленности, усиление влияния гражданина посредством предоставления доступа к информации и более эффективного государственного управления.»

Доклад  Всемирного Банка

«Электронное правительство определяется как применение информационных и коммуникационных технологий в государственном управлении в сочетании с организационными изменениями и новыми навыками с целью повышения качества государственных услуг и демократических процессов, укрепления поддержки политики государства.»

Европейская комиссия

“Представления моей администрации о реформе государственной машины основываются на трех принципах. Государство должно быть ориентировано на интересы гражданина, нацелено на результат и опираться на рыночные основы.

На базе этих принципов сформулированы пять задач общегосударственной реформы, включенные в планы моей администрации: стратегическое управление человеческими ресурсами, интеграция процессов составления и исполнения бюджета, выбор поставщиков на конкурсной основе, расширение использования �?нтернета и компьютерных ресурсов для оказания государственных услуг (электронное правительство), совершенствование финансового управления. Эффективная реализация электронного правительства необходима для повышения оперативности и эффективности работы государственных служб.»

Послание президента США  «Значение электронного правительства»

«Обычно электронное правительство ассоциируется в представлениях людей с такими технологиями, как веб-сайты и компьютеры. Действительно, информационные технологии играют большую роль; однако не меньшее значение имеют изменения в подходах к работе, эффективная организация оказания услуг, повышение качества обслуживания.

Внедрение систем электронного правительства требует переосмысления многих процессов. Необходимо заново оценить существующие способы применения технологий и найти более действенные и эффективные. Влияние систем электронного правительства распространяется на все аспекты нашей деятельности, включая прием телефонных звонков, обработку обычных информационных запросов, оказание услуг, сотрудничество с внешними организациями, взаимодействие с населением.»

ОМС Великобритания

«Благодаря системе электронного правительства для обращения в любое государственное учреждение будет достаточно пары движений мышью.

Коротко говоря, электронное правительство — это реализация бизнес-процессов государственного управления в электронной среде. Электронное правительство – в особенности в части услуг, оказываемых гражданам и организациям по электронным каналам, – обращено лицом к гражданам, предприятиям и органам управления”.

Федеральное управление по координации и консультативной помощи в области использования �?Т в федеральных учреждениях (Германия)

«Под электронным правительством … понимается новая форма организации деятельности органов государственной власти, обеспечивающая за счет широкого применения информационно-коммуникационных технологий (далее - �?КТ) качественно новый уровень оперативности и удобства получения гражданами и организациями государственных услуг и информации о результатах деятельности государственных органов».

Концепция формирования в Российской Федерации электронного правительства до 2010 года

Несмотря на отличающиеся трактовки термина, в мировой практике формирование программ по созданию «электронного правительства»  основывается на таких принципах как направленность на потребности граждан, экономическая эффективность и открытость для общественного контроля и инициативы. Концепция «электронного правительства» сформировалась в западных странах исходя из понимания государства как «поставщика услуг», где информационные технологии должны работать на интересы широких масс обеспечивая предоставление  услуг гражданам и организациям со стороны  государства. 

В Росиии “электронное правительство” имеет иной  и более широкий смысл ., но про это после …